今年是奇幻大師托爾金「魔戒」前傳「哈比人歷險記」小說出版七十五周年，「哈比人」系列電影三部曲也將於下月起分三年上映，世界各地「哈比迷」引頸期盼的「中土」盛宴，昨天在紐西蘭的首都威靈頓展開。紐西蘭導演彼得傑克森帶領眾演員一字排開，他說：「我知道如果不在這裡辦首映會，那麻煩可大了。」

就像李安選在台灣辦「少年PI」全球首映一樣，「哈比人」則選了紐西蘭。十萬民眾集結在電影「哈比人：意外旅程」的首映會現場，許多人打扮成電影中的半獸人、甘道夫或哈比人，齊聚一堂。長五百公尺的紅地毯，讓演員花了兩小時才走完。
紐西蘭總理約翰凱依也應邀出席首映會，他感謝電影團隊在當地拍攝，他說：「拍攝電影的過程，劇組坐了六千七百次國內班機，租用九萬三千張旅館床位，租了一萬八千輛車子，花三十八萬美元（約合台幣一千一百多萬元）喝咖啡。」
生於紐西蘭北島的彼得傑克森，十年前選擇把紐西蘭當做英國文學家托爾金小說「魔戒」的拍攝場景，為紐西蘭帶來約台幣一百七十億的觀光收入。該片也帶動電影產業赴紐西蘭取景，近十年來創下近二十億美元（約合台幣五百八十三億）的產值。「哈比人」之後，接下來「阿凡達」第二、三集都將在紐西蘭拍攝，導演詹姆斯柯麥隆昨天亦出席首映會。
經濟不景氣的紐西蘭，對「哈比人」三部曲寄予厚望。自今年八月起，紐西蘭政府便開始一連串的準備工作。他們宣布把威靈頓打造成「中土中心」，其機場宛如進入中土中心的門戶。