1985年九月金耀基拜訪了德國的海德堡。除了想獲得有個靜靜讀書的環境，特別想多瞭解德國研究來克斯．韋伯（Max Weber）的情形。韋伯是現代社會學的宗師，講社會學離不開韋伯，而韋伯、海德堡、社會學這三者有美妙的關係。海德堡大學就是當年韋伯讀過書，教過書的地方，今日海大的社會學研究所更是「韋伯學」的一個重要中心。當德國給作者一個研究訪問的機會，他就毫不考慮地選擇了海德堡。
在本書中，金耀基以他優美的筆觸，細述他在海德堡大學「踩著沙沙落葉的日子」，不僅描寫海德堡之美，對於韋伯及德國之文化、政治、與歷史，也有見思之隨感……。