白衣學佛，不離世法，必須敦倫盡分；
處世不忘菩提，要在行解相應。
　　――李炳南

李炳南先生（1891-1986），出身武學世家。早年學儒，淹貫經史子集，兼攻法律、醫學，對古典詩歌之創作，精湛豐贍。入法學專校後，親近法界前輩梅光羲與聞唯識。中年以後，由儒入佛，深究教相義學，曾從明師參禪學密，最後依隨印光大師，專修專弘淨土，倡導持名念佛。

先生原主管獄政，1938年抗戰初起，受邀至曲阜孔府，此後扈隨奉祀官孔德成先生擔任幕僚長五十年。1949年隨國民政府遷台，公餘之暇，以親承太虛、印光二大師教誨，標舉「宏揚淨土法門，建設人間佛教」為志，創辦台中市佛教蓮社暨聯體機構，包括育幼、安老、救濟、施醫等各種慈善公益事業；儒佛兼弘，廣設念佛班、弘法團、研究班、國學啟蒙班、國文補習班、論語講習班，乃至月刊社、出版社、廣播社等教育文化事業。尤其重視大專青年教育，創辦慈光講座、明倫講座，接引入佛門之青年不知凡幾。其弘化之功普及台海兩岸，影響遠及海外未來，其言教身教與著作，至今猶影響佛門子弟。寓台三十八年，講經不斷，直至往生前一月猶未已。預知時至，安詳往生，荼毘後舍利無數。堪稱民國以來學佛居士楷模。

《李炳南居士年譜》編著者林其賢，長於義理、辭章、譜牒、考據諸學，以先前編撰《李卓吾事蹟繫年》、《聖嚴法師年譜》之經驗，精細戮力從事於此著。全書分為《年譜》五冊、《圖冊》一大冊，全書逾四千頁、兩百萬言。《年譜》以編年體記錄譜主一生行事德學，收存其學思、著述、書函、詩歌、文書等文字紀錄，完整呈現其人格行誼與學思歷程，以及對國家、社會與佛教的貢獻；《圖冊》則收存照片、手稿、書函、題字等珍貴之圖像紀錄。圖文各繫年可相輔互見。

本書最大的特色是取材以譜主著述及來往書信為主，並廣蒐期刊報紙、公私文書檔案，以及友朋學生之傳記、訪談、著述、筆記，詳加考證，儘可能還原歷史現場，真實呈現譜主行誼，一位修行者成學的歷程。