漢學是一門歷史悠久的學問，在過去幾個世紀的發展中，經歷了兩次「典範大轉移」：第一次從19世紀上半葉開始，到20世紀上半葉的第一次世界大戰前後，完成了從「傳教士漢學」到「學院派漢學」的「典範大轉移」，地點發生在歐洲的內部。第二次出現在20世紀中葉的第二次大戰前後，這是一場從以歐洲為代表的「東方學」之漢學「典範」，到以美國為代表的「區域研究」之漢學「典範」的大轉移。以前作為「東方學」一部分的漢學，主要是研究中國的古典，而此後作為「東亞研究」一部分的海外中國學，開始逐步轉向以現代中國的研究為主。進入21世紀，在全球範圍的廣義「漢學」研究的「氣運」，正在以相當快的頻率，不知不覺中由西文世界向中文世界移動。照如此速度，也許只要在本世紀再過短短的15到20年，「漢學」研究的重心，便會從歐美返回到東亞來，出現第三次國際性的「典範大轉移」。這場「典範大轉移」從20世紀末已經悄然開始，它未來或許會以「中文」書寫媒介與「西文」書寫媒介並重，作為變化的標誌之一。
進入新世紀，「漢學」的第三次「典範大轉移」的潮流，演變為「新漢學」的樣貌，從2010年到今天，逐漸開出「柳暗花明」的新境界，並且繼續在「山重水複」的前途上，蓬勃地發展。而「漢學與物質文化」的新領域，在這些錯綜複雜的進路中間，恰恰正好是路標相當明顯的一條通幽曲徑。
簡言之，以「漢學」第三次「典範大轉移」的角度，推動中西學術社群在目前「漢學與物質文化」領域中的縱深層面進一步合流，便是這一套《「漢學與物質文化」研究叢刊》創辦的緣起。
毫無疑問，這個融通中西的新領域的縱深發展，迫切需要國際間第一流學者的跨界參與。而這套《「漢學與物質文化」研究叢刊》的出版定位，正是旨在發表國際間第一流學者融合中西視野的「漢學與物質文化」領域的新近研究成果。歷來的漢學著作，通常都是以西文為語言媒介。然而我們今天可以這樣預言，未來的漢學世界中，中文學術論著，應該會與西文學術論著，獲得同樣重要的地位。這樣的目標，也是「漢學」第三次「典範大轉移」的題中應有之義。為這一目標在未來的實現，這套「叢刊」很願意寂寞耕耘，做一些掃地鋪路、添磚加瓦的工作。