在記者簇擁和旅客歡呼聲中，緬甸民主領袖翁山蘇姬13日在仰光登機遠赴歐洲參訪16天。這是她24年來的首次歐洲行，將在途中領取她21年前獲頒的諾貝爾和平獎座。

翁山蘇姬在出境大廳表示：「每個國家都有不同的特色，等到了其他國家後，我將知道（緬甸）有多落後……。為了人民利益，我會竭盡所能。」

這次翁山蘇姬的訪問行包括瑞士、挪威、英國、法國與愛爾蘭，將在挪威奧斯陸發表她諾貝爾和平獎得獎感言，在英國會會發表演說，在都柏林的音樂會擔任貴賓，以及在英國與家人團圓時，於19日慶祝67歲生日。

之前遭到軟禁的翁山蘇姬始終不敢離開緬甸，擔心執政當局拒絕讓她返國，以致翁山蘇姬無法探望兒子，英籍夫婿艾里斯1999年罹癌身亡時，也未趕赴見最後一面。

如今翁山蘇姬並不畏懼踏出國門，積極尋求外交突破的緬甸政府正努力改變該國不民主的形象，更何況，政府眼前還有另一難題待解。緬甸西部佛教徒與穆斯林的宗教衝突越演越烈，不僅已有數十人因此喪生，約1500棟房屋被毀，還有數千名穆斯林更是逃往鄰國孟加拉避難，但遭到孟加拉驅離，衝突在這兩天蔓延到若開邦省會實兌。

緬甸的宗教暴力衝突已引起聯合國關切，聯合國特使13日抵達緬甸西部已宣布進入緊急狀態的若開邦，與當地官員討論情勢。這是去年登盛總統上台以來，改革派政府面臨的最大考驗，也顯示政府追求民主的努力脆弱不堪。

這是翁山蘇姬1988年返回緬甸照顧病危母親後，第二次的外國行。今年5月，她24年來首次離開緬甸出訪泰國，出席世界經濟論壇。1988年9月緬甸軍事政權窩裡反，蘇茂上台，引發反政府示威，翁山蘇姬成為反對黨「全國民主聯盟」領袖，翌年首次遭到軟禁。

全國民主聯盟1990年贏得大選，軍政府卻宣布選舉無效，繼續軟禁翁山蘇姬，因此翁山蘇姬雖在1991年獲頒歐洲議會的沙卡洛夫人權獎、諾貝爾和平獎，卻無法出國接受殊榮。