1950年出生，北京人。1964年就學於北京男十三中，1968至1978年，先後在西藏、黑龍江和山東務農做工；1978年考上中國社科院工業經濟研究所後，在完成碩士和博士學位的同時，參與創建國務院技術經濟研究中心，擔任河南省經濟體制改革委員會副主任，中國國際信託投資公司國際問題研究所副所長，中國西部研究中心、北京青年經濟學會、中國改革開放基金會負責人，暨《中青年經濟論壇》主編。1989年6月後，流亡海外，一度擔任海外民運負責人。1993年退出民運，在麻省理工學院斯隆管理學院完成MBA；先後在澳大利亞、東南亞創業經商。2000年之後，擔任過聯合國工業發展組織的經濟學家，現任教於維也納大學。主要著作有《國民經濟結構學》（1984）；《現實與選擇》（1984）；《論非均衡增長》（1988）；《朱嘉明文選（三卷）》（2009）；《從自由到壟斷：中國貨幣經濟兩千年》（2012）。