她對中東國家現代化的影響遠勝過「阿拉伯的勞倫斯」
卻一直到2003年伊拉克戰爭爆發時
才有更多人開始認識她……
她是沙漠的女兒，也是沙漠女王！
戈楚‧貝爾 ─ 一個近代史上重要的名字，沙漠中的傳奇人物！

活躍於20世紀初的英國奇女子戈楚‧貝爾
超越性別、階級與時代限制，
縱橫沙漠、歷經艱險，
與各部族、各階層的原住民建立深厚友誼，
斡旋於中東地域政治、列強國際政治之中，
堅持為阿拉伯國族在世界版圖謀得一席之地！

在一個絕大部分女性被摒除於教育與職場之外的1860年代，戈楚・貝爾（Gertrude Bell, 1868-1926）竟可以是考古學家、阿拉伯文化學者、語言學家、情報員、作家、攝影師、旅行家、登山家，甚至是伊拉克獨立建國的重要推手。她對中東國家現代化的重要性遠勝過「阿拉伯的勞倫斯」（T. E. Lawrence），但卻一直要到2003年伊拉克戰爭爆發時，才有更多人認識她的名字。

戈楚出生於富裕的權貴之家，但她捨棄奢華的派對、名媛舞會，選擇了截然不同的一條路，成為牛津大學史上最早一批女畢業生，隨後遠赴中東，將一生熱情奉獻給阿拉伯世界。

她以一種完美的一貫性，堅持著她對於阿拉伯人民的抱負……和阿拉伯人攜手同心並讓雙方互蒙其利。

當殖民主義者上司企圖炒她魷魚時，當邱吉爾想要一口氣將英國從伊拉克全部撤離時，當歐洲的政治陰謀將她所有成就導向災難邊緣時，當她訴諸最後手段，讓沙烏地阿拉伯國王費瑟（Faisal）不致以阿拉伯主權之名全盤盡棄時，她仍舊恪守自己的原則並堅持到最後一刻。

戈楚的專業與人脈受到英國政府重用，一次大戰時更從新德里前往美索布達米亞平原前線，開始推動伊拉克獨立，戰後代表英國扶植國王費瑟登基，規劃邊境，建立現代的伊拉克。

本書作者喬姬娜參酌戈楚大量的著作及書信、手稿，以扎實研究與細緻文筆，重現她波瀾壯闊的一生，翔實呈現當時中東地區複雜多元的宗教、傳統與利益衝突。

戈楚的故事充滿人性的溫度與深度，長遠影響了中東政治版圖，也照見了她的反叛，她與兩個男人挫敗的愛情，以及在男性主宰世界裡卓立不群的氣魄。

※ 媒體、名人讚譽

這本絕妙傳記精采呈現了戈楚成為一代女英雌的歷程，一如阿拉伯的勞倫斯，她是阿拉伯的戈楚。 ──《經濟學人》（Economist）

戈楚在中東政治界的角色眾所皆知，而侯威爾賦予這位政治圈的女性更完整的血肉之軀，描述她優勢的教養以及與兩位男士之間的感情糾葛。
──《泰晤士報》（The Times）

戈楚‧貝爾是阿拉伯歷史上無法抹滅的名字，一個以敬畏的語氣談論的名字，就像拿破崙、納爾遜將軍……，人們或許會說她是她那個時代最偉大的女性。無疑的，在女性中，她的偉大有如聖女貞德、南丁格爾、伊迪絲‧卡維爾、居禮夫人等。 ── 伊拉克國王 費瑟（Faisal）

我們必須用學識來說服她。結果她（在五分鐘內）就接手了話題，拜占庭、十字軍、羅馬、西台與法國的建築…… 以及希臘民間傳說、亞述建築、美索不達米亞民族學……史前陶器與望遠鏡片、青銅器時代的冶金技術、梅瑞狄斯、…… 青年土耳其運動、阿拉伯建國、騎駱駝的價格、亞述人的殘忍習俗，還有德國利用巴格達鐵路的挖掘方法…… 這真是某種傑作啊……讓人越來越尊敬她了。 ── T.E.勞倫斯

※ 本書特色：

‧改編電影《沙漠女王》（Queen of the Desert）由德國著名導演荷索（Werner Herzog）執導，主演陣容包括妮可‧基嫚、詹姆斯‧法蘭科（James Franco）、羅伯‧派汀森（Robert Pattinson）、戴米恩‧路易斯（Damian Lewis），呈現了戈楚多采多姿的一生與無與倫比的歷史定位。

‧2007年入圍英國最重要非小說獎項「山繆‧強森獎」（Samuel Johnson Prize）決選