蘇軾是大詩人，大古文家，但就批評的業蹟而論，卻不能算是一流的批評家，不過他上紹歐陽修，下啟江西派諸子及朱熹等重要批評家，其影響力實不容低估；黃庭堅、陳師道二子，自是江西派的巨擘，與另一位呂本中，可以合稱為江西詩派三大批評家，而且兩人的理論也多有互為表裡之處，其重要性當然超出東坡；但黃、陳俱為東坡門下之士，所受薰染，或彼此切磋之處，自不在戔戔，有些在他們的理論及批評中了然可見，三者合於一卷之中，自是順理成章。
金人王若虛竹文學批評，一則可以代表北方文壇的論點和趨向，一則也是反江西派最有力的文獻，其一針見血之處，更勝於嚴羽。同時他又特別宗慕東坡，若干理論亦顯然承接其人，所以把王若虛的文學批評比列於東坡、山谷、後山之後，雖非天衣無縫，亦可謂理直氣壯。